がんを告知された患者やその家族らがふらっと立ち寄り、無料で相談できる施設「マギーズ東京」が東京都江東区に完成した。英国の施設をモデルに寄付でつくられ、１０日にオープンする。運営を担うＮＰＯ法人の共同代表は、がんで人生が変わった２人の女性。「病院でも自宅でもない『居場所』をつくりたい」という思いが実を結んだ。

「がんって、不幸ですか？」 鈴木美穂さん、患者支える

訪問看護師の草分けである秋山正子さん（６６）は２４年前から在宅ケアにかかわる。肝臓がんだった２歳上の姉が自宅で終末期を過ごしたことがきっかけだった。みとりなどの訪問看護の際、患者は「もっと話を聞いてほしかった」と言う。胸が痛んだ。そんなとき、乳がんで逝った女性造園家の名を冠した英国の「マギーズセンター」を知った。

第１号は１９９６年に誕生。次々に寄付が集まり、有名建築家が設計した施設が、いまは約２０カ所に増えた。白衣を着ない医療スタッフが友人のように寄り添い、訪問者は病院では言えなかった悩みを口にする。その実践に共感した秋山さんは、２００９年に現地を視察。こんな施設を日本にもつくろうと決意した。

１４年春、秋山さんを訪ねてきたのが日本テレビ記者の鈴木美穂さん（３２）だった。２４歳で乳がんになり、闘病中に同じ世代と出会えず孤立して「死の恐怖にとらわれた」という。職場復帰後、若年性がん患者の思いを載せたフリーペーパーを発行したり、患者向けにヨガや書道などの教室を催したりしていた。秋山さんの思いを知り、「一緒につくろう」と持ちかけた。

鈴木さんは２０年まで無償で使える用地を確保。江東区豊洲の埋め立て地にあり、半径数キロ以内に五つのがん拠点病院が入る。クラウドファンディングで目標額を７００万円に設定して建設費用などを募ると、２カ月で約２２００万円を突破。支援の輪は広がり、７千万円以上の寄付金が集まった。イベントなどを通してかかわったボランティアは、延べ３千人を超えた。

完成したのは木造平屋建ての２棟計約２００平方メートル。英国の施設同様、大きな窓から自然光が差し込み、緑豊かな庭が眺められる。障子で個室に仕切れる空間もある。当面は平日午前１０時から午後４時まで看護師と臨床心理士の２人が常駐。訪問者の相談に乗り、お茶を飲むだけでも歓迎する。

「言葉にできない不安や悩みも聴く。生きる力を取り戻してほしい」と秋山さん。鈴木さんは「イベントも開いてがんでない人も巻き込み、新たなボランティア文化を根付かせたい」と意気込む。

オープニングフェスティバルは１０日午後２時半から開かれ、１１日夜には英国マギーズセンター関係者による記念講演会がある。詳しくはＮＰＯ法人「マギーズ東京」のホームページ（

http://maggiestokyo.org/

）で。（高橋美佐子）