台湾で１９４７年２月に起きた弾圧事件「二・二八事件」で銃殺された、ある台湾人画家の作品が日本で見つかった。３月に修復作業が完了する。大正末期に東京美術学校（現・東京芸術大）で学び、当時の「帝展」に入選した陳澄波（チェンチョンポー、１８９５～１９４７）。７０年の時を経て、日本で、故郷で、悲劇の画家の再評価が進む。

作品は、幅１３０センチのキャンバスに台湾の東海岸の風景を描いた油絵「東台湾臨海道路」。台湾総督を務めた上山満之進（１８６９～１９３８）が２８年に退任する際に、当時、台湾を代表する画家だった陳に描かせ、その後、行方が確認できずにいた。

見つかったのは一昨年の夏。上山の故郷の山口県防府市の歴史家が、市立図書館の書庫に保管されているのを確認。上山の死後、市に寄贈され、長く図書館に飾られていたが、劣化が進んで書庫に移されていた。

陳の故郷の台湾・嘉義市に暮らす孫の立栢（リーポー）さん（６４）は、発見の知らせに、すぐに防府市に飛んだ。陳の死後に生まれた立栢さんは「祖父に出会えた気がして、感動しました」。

二・二八事件当時、陳は５２歳。地元の名士で、嘉義市の議員も務めていた。国民党への民衆の抗議や抵抗が全土に広がるなか、市民を代表して他の議員と交渉に赴く。日本で教育を受けた文化人の陳は国民党からみれば危うい存在で、拘束され、３月末に嘉義駅前で公開処刑された。陳の長男で立栢さんの父の重光さん（９０）は、遺体を戸板に載せて自宅に運んだ。

その後、陳の存在は台湾で長くタブーとなった。事件後、初めて画廊で私的な作品展が開かれたのは、３０年以上過ぎた７９年になってから。「家の中でも、政治の話はしない、絵は描かないが暗黙のルールでした」と重光さんは話す。ひそかに屋根裏に保管した油絵やスケッチのほかは、散逸した作品が多い。家族は今も探し、データベース化する作業を続けている。

防府市で見つかった油絵には、…