「名前を呼ぶこと」。２年前の５月、朝日新聞名古屋本社版の生活面「ひととき」欄に、そんな題の投稿が載った。

書いたのは愛知県江南市の長谷川真知子さん（６９）。長年、小学校の教員として教壇に立ってきた。

４３年前の新学期。始業式での点呼のあと、ある女の子がにこっと笑って言った。「あのね、一番最初から私の名前ちゃんと読んでくれたの、先生が初めて」。以来、名前を正しく呼ぶことを教員生活のなかで大切にしてきた――。そんな内容で、最後に女の子の名前をあげて、「元気にしていますか」と呼びかけた。

東京都世田谷区に住む佐藤誉子（ようこ）さん（５２）は、知人を通してこの投稿を知り、当時の気持ちを思い出した。

小さいころから名前を正しく呼ばれたことがなかった。保育園の卒園式で「たかこ」と間違われ、小学校に入学した後も「何て読むの」と、いつも聞かれた。だから、小学４年の始業式で、先生が「ようこさん」と、すっと名前を読んでくれたのがうれしかった。

「先生に会いたい」。連絡をとった。

今年４月、２人は再会した。場…