「韓流の街」と言われる東京・新大久保は今、新料理「チーズタッカルビ」などが若い世代を引き寄せている。日韓関係がぎくしゃくしても、草の根の文化交流は着実に続く。９日の韓国大統領選を前に、政治に振り回されない関係への期待が高まっている。

ＪＲ新大久保駅の近くは至る所に「チーズタッカルビ」の看板が掲げられている。大型連休中は行列ができ、ごった返していた。

３日昼に韓国料理店「市場（シジャン）タッカルビ」をのぞくと４５席のうち、男性客は１人だけ。「３時間待った」という都立高校生の横山優月（ゆづき）さん（１５）、館林夏歩（かほ）さん（１５）、宝田美乃理（みのり）さん（１５）の３人はチーズを伸ばして動画を撮り、「辛～い！」「おいしい」とはしゃいでいた。

３人とも新大久保は初めて。化粧品を買い、韓国のスイーツを食べ、町歩きを楽しんだという。「日韓関係についてどう思う？」と尋ねると、一瞬沈黙した。

「私、政治に関心はないです」「とりあえず戦争は嫌だ」

９日に韓国で大統領選があることは知らないという。「あれだよね、朴（パク）さん？」「私、俳優のイ・ジョンソク大好き。韓国ドラマよく見るんで。めっちゃイケメンだと思いません？」

タッカルビは鶏肉や野菜を甘辛く炒めた韓国の人気料理だが、チーズとあえることを考えたのはこの店の姜光植（カングァンシク）さん（４８）。昨年６月に看板を出してから評判となり、連日満席が続く。「『韓流は終わった』とテレビで報じられた頃は傷ついたけど、お世話になった多くの日本人に恩返しができたかな」と語る。

新大久保は政治に左右されてき…