ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の日本代表に４度選ばれるなどＦＢとして一時代を築いた松田努さん（４７）の娘、松田凜日（りんか、１５）＝国学院栃木高１年＝が１４日に秋田市で行われた女子７人制ラグビーの国内大会「太陽生命セブンズ」でデビューし、いきなり２トライをマークした。父譲りの長いストライドで防御をかわした将来の有望株は、２０２０年東京五輪を目指す。

松田は日本協会のユースアカデミー出身者などで構成するチャレンジチームの一員として、自衛隊体育学校との試合に先発した。前半４分、敵陣２２メートル付近でパスをフリーで受けると楽々とトライ。６分にも防御の裏に出てパスを捕球し、追いすがる選手を歩幅の長いランで振り切ると、約４０メートルを走りきって二つ目のトライを決めた。松田は「スピードやステップを使った、自分らしさが出たトライ」と喜んだ。

父の努さんは東芝府中の選手として活躍し、Ｗ杯にも出場した。現在、１９年Ｗ杯のアンバサダーを任されるラグビー界の顔だ。父がジュニア教室の指導をしていた縁で、松田は小学３年からラグビーを始めたが、「父が代表の選手だということも知らず、試合会場に行ってもまともに見たことがない」。今も「あまり興味がない」と現役時代の試合映像を見ることもないという。

ただ、しっかりと長所を受け継いだのだろう。日本代表の稲田仁監督代行は「父親譲りの走りですよね」。１６９センチ、６９キロと日本選手としては恵まれた体格で足も速く、ステップなどの動きのキレが「今の代表にはいないタイプ。ゲームメーカーとしてやらせたい」と高く評価しており、日本協会は近く、代表入りさせる方針だ。

当の松田は「体力が全然足りないし、代表クラスでは全然下の方。もっと頑張らないといけないけど、東京五輪には絶対出たい。たくさんトライを取りたいです」。父はＷ杯、娘は五輪――。ダブル出場の夢への一歩を歩み始めた。（能田英二）