プロ野球は、ほぼ日程の３分の１を消化し、間もなく交流戦を迎える。「豊作」と言われた昨秋のドラフトで指名され、即戦力候補として期待を集めた大学、社会人出身のドラフト１位投手が、なかなか結果を出せないでいる。

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「社会人ナンバーワン右腕」との評価だったオリックスの山岡（東京ガス）は開幕からローテーションを守る。が、勝ちに恵まれない。

２１日の日本ハム戦。山岡は得意のスライダーをほぼ使わず、直球で攻めた。理由は４失点した前回西武戦の反省から。「（前の試合は）スライダーが決まらず四球になって直球も崩れた。今日は直球でいけるところまで行こう」。試行錯誤の結果は６回２失点。福良監督から「粘って試合は作った」と評価されたが、打線が１点どまり。四つ目の黒星がついた。

この日同様、援護に恵まれない試合が続く。２戦目のロッテ戦は２失点完投も味方が無得点。３戦目のソフトバンク戦は６回無失点で勝利投手の権利を手にしたが、救援投手が逆転された。それでも恨み言を言わない。「プロは１４０試合以上ある。その時（白星）が来るのを待ちます」

５球団から外れ１位指名を受けたロッテの佐々木（桜美林大）は制球難の克服に挑んでいる。

１８日の西武戦は６回を投げて６四死球。伊東監督から「プロとして最低限のレベルである、ストライクを投げるコントロールが必要」と厳しい言葉が出た。佐々木もセットポジションで投げる場面を増やすなど「四球を減らさないと」と課題と向き合う。２５日のソフトバンク戦は６回無四球で２勝目。光明も見えてきた。

５球団が１位指名で競合した最速１５６キロ右腕、ソフトバンクの田中（創価大）は１軍登板がない。

春季キャンプでは新人で唯一、主力中心の組に入ったが、過去に故障した右肩の状態が上がらず、オープン戦の途中からファーム行き。現在はリハビリ組で調整している。工藤監督は「肩のコンディショニングをしっかりさせないとけがにつながる。投げていっても大丈夫な体づくりをしてから」と話す。

広島の加藤（慶大）は、デビュー戦こそ九回１死まで無安打無得点の好投で初勝利を挙げたが、その後は制球難に苦しみ、今は２軍で調整中。ＤｅＮＡの浜口（神奈川大）は２勝をあげたが、その後３連敗した。中日の柳（明大）は２３日に救援でデビューを果たした。

昨夏の全国高校野球選手権優勝投手の西武の今井（栃木・作新学院）、そしてヤクルトの寺島（大阪・履正社）ら昨夏の甲子園を沸かせた高卒のドラフト１位投手は全員、２軍で力を蓄えている。（データは５月２５日現在）（藤田絢子、大坂尚子、甲斐弘史）