韓国国防省は２１日、北部で９日に見つかった小型無人機が北朝鮮偵察機だったと発表した。北朝鮮から離陸し、米軍の高高度迎撃ミサイルシステム（ＴＨＡＡＤ〈サード〉）などを撮影して戻る途中、燃料不足で墜落した。生物化学兵器を搭載できるほか、巡航ミサイル開発の一環だった可能性もあるという。

韓国北部の山中に北朝鮮軍無人機か 日本製カメラ搭載

無人機は２０１４年に白翎島（ペンニョンド）で見つかった機体と似た構造だが、エンジンや機体が大きくなり、航続距離が５００キロ以上に伸びた。香港で入手した中国製の機体を改造した可能性がある。エンジンにチェコ、飛行操縦コンピューターにカナダ、全地球測位システム（ＧＰＳ）に米国、ＧＰＳ受信機にスイス、カメラと無線操縦受信機に日本、駆動機に韓国の製品をそれぞれ使っていた。

軍事境界線から約７キロ離れた北朝鮮江原道金剛郡（カンウォンドクムガングン）から発進し、高度２・４キロを最高時速９０キロで飛行し、南へ２６６キロ離れた場所まで飛行。そこで引き返し、北上する途中に墜落した。

翼長は２・８６メートル、全長１・８５メートルだった。３メートル以下の大きさの物体をレーダーで探知するのは難しい。カメラなどを外せば３キロ程度の爆薬や生物化学兵器も搭載できる。北朝鮮は計５５１枚の写真を撮影していた。巡航ミサイルの飛行に必要な３Ｄ地図データを集めていた可能性もある。（ソウル＝牧野愛博）