6月27日,高田公司(TAKATA)在东京召开了最后一次股东大会,190名股东出席了会议,明年(2018年)2月,宁波均胜电子股份有限公司在美国设立的汽车零部件企业“百利得汽车安全系统公司(KSS)”,将作为高田的买家继续从事汽车安全气囊的生产销售业务,但那时公司已经与这次参会的股东们没有任何关系,日本市场上发行的高田股票将变成一张废纸。
汽车有了安全气囊而挽回多少人的性命,这无从查考,美国舆论只强调高田生产的气囊至少导致11名美国人死亡,汽车上使用的高田气囊需要召回。死亡赔偿、召回等让高田背上了万亿日元债务,公司不得不再6月26日向东京地方法院提交了“启用民事再生法的申请”。
换句话说高田破产了,其破产时负债1万亿日元(约100亿美元),也创出日本制造业企业破产时的最高纪录。
“我们尽最大可能(对事故)做了回应。”
“研发时很多现象没有能够预测到。”
高田重久董事长兼总经理在27日的东京股东大会上反复这样辩解,但股东们已经听不进去,不认为他的解释具有说服力。
到底为何发生了死亡事故,到底公司是如何应对的,如今也依旧五里雾中。
由于高田在汽车安全气囊的开发制造上占据了制造业的最高地位,大部分日本品牌的汽车都用上了该公司的产品,可惜出现死亡事故需要召回时,高田却并没有足够的赔偿能力。
家族经营的企业特点,也让公司在相关事故的分析及应对上相当滞后,这导致了公司的最后倒产。
这些年大量日企暴露出了各种经营问题,日企制造能力发生了明显的下滑,这给中国企业迅速提升制造能力、占领国际市场提供了很大的一个机会。
问题一拖十余年
“问题不是一天两天了,高田做事太优柔寡断。”日本一家汽车企业的高管说。
高田生产的汽车用安全气囊早在2004年5月已经暴露出了问题。人们发现,汽车撞车时气囊通过火药爆炸的方式打开,在打开过程中,有时会发生金属碎片让驾驶员或者乘车人受伤的情况。至于为何会这样,高田未给出解释。
到了2009年5月,气囊打开时炸开的碎片导致相关人员死亡。美国方面能明确断定气囊炸开时造成人员死亡的事件共11起。有些死亡事故不能全部把原因算到高田生产的气囊上,但气囊爆炸时造成的碎片是死亡的重要原因,这样的事件也有数起。因为气囊而造成的相关死亡事件在美国总共有17起。
同样是高田生产的气囊,在日本也导致过人员受伤的现象,但直接造成的死亡事故似乎并不多,日本也未给出明确的相关死亡事故的具体人数等等。
至于到底是何种原因在气囊爆出来时会造成人员的死亡,高田也做过相关的调查,但后来不了了之。
有些时候,公司认为相关事故可能和炸药在车内保存时间太长有关,过了保质期的炸药,突然爆炸造成了事故,但这样的事故概率在数百万分之一以下,就像任何产品都会有可能造成某些事故一样,公司方面认为这不代表相当数量的产品具有这个危险。
从法律的角度看,高田把产品卖给了汽车组装厂家,一旦发生事故,汽车组装厂家也具有连带责任,如何处理零部件厂商与汽车组装厂商,以及很多时候还与保险商之间的责任划分,相关问题也让高田与汽车厂商、保险商之间不断扯皮。
不承认所有责任都在气囊厂商这里,这一点是高田一直坚持的,到6月27日股东大会追究责任的时候,高田的董事们并未改口。
汽车组装厂商,比如本田在美国的企业,到了2014年已经不能完全无视高田气囊问题,希望尽早解决。根据美国政府的要求,开始在全美国召回使用了高田气囊的汽车。本田同时希望高田能够承担部分责任,但高田认为自己该负的责任不清楚,不愿意回应本田美国公司的要求。
自此,美国舆论开始把批判的焦点转向高田公司。
从2004年到2014年,从最早发生高田气囊导致人员死亡事故已经过去了十年,高田并未重视相关事故带来的影响,一味地推脱,任时间再度过去数年,至2017年公司轰然倒塌。
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