世界最大的个体户
高田公司创建于1933年,原来以纺织业为主,战后开始生产汽车用安全带等。
1964年,小堀保三郎(1899-1975年)突发奇想,在汽车与汽车相撞时,通过撞击力让炸药爆炸,然后引发气囊迅速鼓起来,在人与汽车之间造成一个空气隔离带,以减少人员的伤亡。
小崛的发明让日本技术界一片哗然。日本政府一听说在使用汽油的汽车中装上炸药,马上就否定了小崛的新发明,和政府保持高度一致的日本舆论、技术评论家共同出面嘲笑新发明。小崛在日本成了一个异想天开的“疯子”。
但是,国外特别是德国的汽车厂家从他那里得到了灵感,开始在高级车里使用安全气囊。
等欧洲的高级车都开始装气囊后,一个劲嘲笑、否认小崛发明的日本猛然醒悟,知道嘲笑错了,也开始致力于气囊的研发。
只是到了1975年,小崛本人已经在研发费用上山穷水尽,他选择以自杀的方式了结了自己的一生。
正是在这前后,位于滋贺县生产安全带的高田,开始注意到了气囊,并和汽车厂家共同研究相关技术。1987年开始大量生产气囊,并在气囊的生产上逐渐成为世界最大的企业。
“全世界每5个气囊中就有一个是我们生产的。”几年前笔者见到高田的相关人员时,对方非常自豪地说。
那时笔者对气囊还不是很了解,当时回家查了一下高田的公司概况,知道了该公司股票虽然在日本大企业板(东证一部)上市,但实际上公司创始人一家是最大的股东,控制着公司股份的六成以上。“好大的个体户。”当时曾经有这样一种感觉。
因为高田家族绝对控制着企业,所以公司上层的意见就是公司的意志。从能阅览到的公司股东会议简报等看,高田家族对公司的经营有着绝对的权威。高田家族认为事故原因不明,事故责任不在自己一方,那就是 金科玉律。
如果在2004年以后的几年时间里,高田公司有那么一点认真负责的精神,或者有一点愿意从长计议的想法,去处理相关问题,情况该会比现在好很多。
世界最大的个体户,一切以总裁个人的意志去做判断,而个人的判断一旦失去理智,最终会导致何种结果,高田公司给人留下的教训实在太多太多。
万亿日元的债务
从日本美国两国要求召回的安全气囊数量看,大致为1亿个,而高田真正召回的数量十分有限。
高田方面最近发表的数字是,美国政府要求其召回5200万个气囊,但其中64%尚未实现。特别是二手车市场有数目繁多的高田产品,而且有不少是从旧车中拆下后安装到其他车辆上的,召回相当的困难。
在日本市场应该召回的数量为1882万个,但其中的27%同样没有找到。
日美两国共有4000万个以上的气囊没有召回,今后这些未召回的产品造成的事故等,将进一步加大高田公司的经营困难。中国市场固然有大量高田生产的气囊,目前还没有听说该公司在中国市场上的召回意见。如果加上中国市场需要召回的数量,估计高田的经营赤字会进一步增加。
本田是高田的重要客户。本田一家需要召回的总量为5100万个,其中在美国的召回率为59%,日本也有87%,目前尚收集不到本田在中国市场召回高田产气囊的说法。
从日本媒体报道看,高田的债权者主要是美国政府(415亿日元)、丰田(266亿日元)、高田国际金融(125亿日元),其他公司如 三井住友银行、三菱东京银行等等也有不少债权,随着高田的倒闭,相关债权回收起来已经相当的艰难。
高田与美国司法部之间在2017年1月达成的协议是,向受害者及汽车厂家支付10亿美元(约1120亿日元)的赔偿金,但其中应该支付给汽车厂家的8.5亿美元(约950亿日元)高田方面无力支付。如今该公司倒产,相关的费用最后该由美国政府支付给美国的汽车厂家。
高田和丰田之间的纠纷也难见分晓。按丰田方面的统计,召回高田气囊使用的费用为5700亿日元(约合50.8亿美元),但高田认为其中的266亿日元(2.4亿美元)和自己有关,余下部分不该让自己出。丰田则因为使用了高田的产品,5400亿日元(约合48.1亿美元)的损失需要自己扛。
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