高校通算１０７本塁打の強打者清宮を擁する早稲田実と、３年連続決勝で敗退し、雪辱に燃える東海大菅生が３０日、全国高校野球選手権西東京大会の決勝（神宮）で甲子園切符をかけて戦う。早稲田実は２年ぶり３０回目、東海大菅生は１７年ぶり３回目の全国選手権出場を目指す。

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これまで強打のイメージが強かった早稲田実は、打線全体の調子はいま一つで、エース雪山の力投がチームを支えてきた。５試合中４試合で完投、４０回を投げて４失点と安定している。

チーム打率３割７厘という状況の中で、清宮は絶好調だ。本塁打は準々決勝以外の４試合で１本ずつ打っており、１５打数８安打１０打点、８四死球で打線を引っ張っている。打率６割４分７厘の１番橘内、３割３分３厘、５打点の野村ら上位打線で着実に加点し、雪山を援護したい。

東海大菅生にとっては、５点のリードを八回に逆転された２年前の決勝の雪辱戦でもある。

投手陣は、準決勝の日大二戦では戸田と山内で計８失点したが、エースの松本が試合を締めた。松本は今大会３試合で１７回３分の１を投げて１失点。誰を先発にするか、清宮をどのように抑えるか、若林監督の投手起用にも注目だ。

打線はチーム打率３割７分８厘と好調。５割３分３厘の１番田中を筆頭に、３番佐藤が５割。４番片山、５番奥村も４割を超えている。２年前の「悪夢」を振り払うためにも試合を通して、攻め続けたい。（坂名信行）