新入社員だった高橋まつりさん（当時２４）の過労自殺をきっかけに捜査が進められた広告大手・電通の違法残業事件の初公判が２２日午前１１時から東京簡裁で開かれる。法人としての同社が労働基準法違反の罪に問われており、山本敏博社長（５９）が法人の代表として出廷し、起訴内容を認めるとみられる。違法残業の刑事責任が問われる裁判で、大企業のトップが法廷に立つのは異例だ。

今回、公開の裁判を開く必要がないとした検察の判断を覆し、電通側の出廷を求めたのは、東京簡裁の裁判官だった。実は、簡裁裁判官は裁判官とは別の資格で、司法試験合格者とは限らない。どんな人たちが違法残業事件を裁くのか。

簡裁は全国に４３８カ所あり、交通事故や万引き、痴漢など比較的軽微な事件を審理している。主に罰金刑以下だが、懲役３年以下の刑も言い渡すことができる。審理を担う簡裁裁判官は司法試験に合格した「裁判官」とは別の資格だ。各地の地裁所長や地検検事正らでつくる委員会の推薦を受け、筆記や面接試験に合格した元書記官や、定年退職した裁判官が就く。全国に約８００人いる。

電通の違法残業事件には２人の簡裁裁判官が関わった。ともに書記官出身だ。

東京区検が７月に略式起訴した…