将棋の中学生棋士、藤井聡太四段（１５）が１５日、東京都渋谷区の将棋会館であった第１１回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）の２次予選に臨み、１回戦で屋敷伸之九段（４５）、決勝で松尾歩八段（３７）に勝ち、本戦出場を決めた。１５歳での本戦出場は史上最年少記録。デビュー以来の通算成績は５４勝９敗になった。

藤井四段は「強敵ばかりの２次予選を勝ち抜けたのはとてもうれしい。本戦も一局一局、全力で臨みたい」と話した。

１回戦の相手、屋敷九段は名人挑戦権を争うＡ級順位戦に所属するトップ棋士。藤井四段は昨年１２月のプロデビュー以来、初めてＡ級棋士から公式戦で白星を挙げた。対局後、藤井四段は「公式戦という舞台でＡ級の先生に勝てたのはとても自信になりました」と話した。

決勝で対戦した松尾八段は「（藤井四段が）強いことは知っていた。イメージ通り、びしびしと急所に来られた」と対局を振り返った。

朝日杯は持ち時間各４０分の早指し戦。１次予選、２次予選、本戦とすべてトーナメントで優勝を争う。初参加の藤井四段は１次予選を４連勝で抜け、２次予選に駒を進めていた。

１月に始まる本戦トーナメント（１６人出場）では羽生善治竜王（４７）らタイトル保持者がシード棋士として登場する。藤井四段は１回戦でシード棋士と対戦する予定。（村上耕司）