大阪府阪南市の２カ所の墓地で今月中旬、３００基以上の墓が壊されているのが見つかった。荒らされた墓石の撤去は思うように進まず、お盆の墓参りを前に管理人らは頭を抱える。府警は複数人が関わった可能性があるとみて、器物損壊容疑で捜査している。

６千基近くの墓があり、被害が集中した阪南市鳥取の「鳥取墓地」。新しい墓はほとんど被害がなく、無縁墓など古い墓ばかりが無理やり崩されたように壊されていた。墓石は大きい物で約１・７メートルで、重さは成人男性がようやく持ち上げられるほど。泉南署によると、１９～２１日の犯行とみられ、複数人が関わった疑いがあるという。

地域の墓地管理委員会の湯川卓哉さん（６２）によると、鳥取墓地には毎年、盆の時期に４千～５千人が墓参に訪れるという。「お盆でなくてもいたたまれないが、この時期はなおさら。墓参りする方々に申し訳ない」。湯川さんが付近の住民に聞き取ると、７０代の男性が２１日午前０時半ごろに「雷のような音を聞いた」と話していたという。

鳥取墓地から２キロほど離れた「自然田（じねんだ）墓地」（同市自然田）でも２１日、複数の墓石や地蔵が壊されているのが見つかった。鳥取墓地と同様、複数の墓石を１カ所に集めた無縁墓など古いものが狙われた。墓地では１１日朝にも無縁墓の墓石などが壊されており、地蔵などがようやく修繕された直後だったという。「愉快犯かわからないが、きっと天罰が下ると思う」。近所の女性（６７）はこう話した。（高木智也、光墨祥吾）