１３日の第２試合に登場した佐久長聖（長野）には、好機にアルプススタンドから流れる応援曲がある。勇壮な曲調の「ウィニング」と「ヴィクトリー」。かつて甲子園をにぎわせたＰＬ学園（大阪）のオリジナル曲を伝承している。

甲子園の全試合をライブ中継 バーチャル高校野球

夏の甲子園、歴代最高の試合は？ 投票ベストゲーム

これらの曲は、ＰＬ学園が桑田・清原の「ＫＫコンビ」の活躍で全国制覇した６７回大会（１９８５年）や横浜（東神奈川）と延長十七回を戦った８０回大会（９８年）でも演奏され、当時の名勝負を彩ってきた。

佐久長聖が演奏するようになったきっかけは、部員の粋な提案だった。藤原弘介（こうすけ）監督（４４）と岸田健人コーチ（２７）はともにＰＬ学園出身。２０１６年の長野大会前にＰＬ学園野球部がその夏限りで休部することを知った部員らが「伝統を継承したい」と申し出て、吹奏楽部に演奏を頼んだ。

だが、オリジナル曲のために楽譜がない。吹奏楽部顧問の小林通宏（みちひろ）さん（４３）がネット上などの音源を聴いて譜面に書き起こした。長野大会でお披露目すると、「不思議と点が入った」。チームは応援の勢いそのままに勝ち上がり、同年、２年ぶりに優勝した。

甲子園出場を機に、小林さんは演奏の許可をもらおうとＰＬ学園に連絡した。すると、「今は演奏されることのない曲。せっかくなので演奏してほしい」と、学園側からオリジナルの楽譜が贈られたという。

今年は長野大会と吹奏楽コンクールの日程が重なり、吹奏楽部は６日の旭川大（北北海道）戦で今夏初めて応援演奏をした。試合は大会史上初のタイブレークとなり、延長十四回を制した。藤原監督は「回を追うごとに大きくなる応援に後押ししてもらった。１００回大会で母校の応援曲が流れるのは本当にうれしい」と話す。１３日の高岡商（富山）との試合も、歴史ある応援曲を背に戦った。（坂東慎一郎）