日曜に想う

都市間の高速路線といった「壮大な計画」には熱心でも「通勤客をないがしろにする傾向」がある――。

欧州の鉄道について、英国のジャーナリスト、イアン・ゲートリーが著書「通勤の社会史」（黒川由美訳、太田出版）でそう指摘している。

日本でも都市間はどんどん近づいた。ちょうど６０年前に登場した特急「こだま」は東京・大阪間を６時間５０分で走った。今は新幹線で２時間半。リニアならさらに短くなる。では都心と通勤圏は？

戦前の１９４０年の時刻表を見る。都内の中野から東京駅まで速い列車は２１分。今もあまり変わらない。横浜駅からは新幹線を使わなければ３０分程度かかるが、これも東京五輪があった６４年とほぼ同じ。とはいえ路線も増え利便性は追求されている。「ないがしろ」とは言えまい。ただ通勤圏は膨張。長時間立ちっぱなしの憂鬱（ゆううつ）はなかなか解消されない。

パリ支局から東京の本社に帰任するとき、フランスの友人にぼやいたことの一つが通勤だった。

「横浜の自宅から本社まで、バスと電車で片道１時間半以上かかるんだ」

「なら地元の会社に転職したら…