中国が「中東のシリコンバレー」とも言われるイスラエルとの関係を深めている。中国は歴史的にパレスチナと親交が深く、イスラエルも中国との関係が悪化している米国の事実上の同盟国。それでも実利で一致し、貿易や投資額は増加。米中の対立が深まるなか、「蜜月関係」は強まっている。

習近平（シーチンピン）国家主席の盟友と言われる王岐山（ワンチーシャン）国家副主席が２２～２５日、イスラエルを訪問した。中国指導者のイスラエル訪問は、２０００年の江沢民国家主席（当時）以来１８年ぶり。ネット通販大手・アリババ集団の馬雲（マーユン）（ジャック・マー）会長らも同行し、力の入れようがうかがえた。イスラエルも「最も重要な中国の要人」と歓迎した。

王氏は２５日、商都テルアビブで両国が協力するイノベーション（技術革新）分野の拠点発足の式典にネタニヤフ首相と出席。「イスラエルは今や世界に知られたイノベーション大国。両国は協力して多くのことを達成できる」と演説した。

中国は１９８８年にパレスチナをいち早く国家として承認した親アラブ国だが、９２年にイスラエルとも国交を結んだ。ネタニヤフ氏が２０１３年に訪中し、習氏と会談して以降、急速に関係を強化している。

中国政府側の統計によると、１７年の両国の貿易額は前年から約１５％伸びて１３０億ドル（約１兆４６００億円）。シルクロード経済圏構想「一帯一路」の後押しもあり、中国の対イスラエル投資は７０億ドル（約７８００億円）を超え、港湾建設など大型インフラ事業も次々と落札している。

最近は特に先端分野への投資が増えており、通信機器大手の華為技術（ファーウェイ）や小米科技（シャオミー）はイスラエルに研究開発センターを設立している。双方の大学や研究機関の協力も相次ぐ。

中国が狙うのは先端技術だ。イスラエルは、サイバーセキュリティーや人工知能、ロボット、医療機器、バイオテクノロジーなどの分野で世界の先端を走る。低価格製品を輸出する「世界の工場」から脱却を図りたい中国は、イスラエルとの協力で独自技術の開発を強化する狙いがある。「知的財産が中国に盗まれている」と主張する米国との協力が見通せなくなった今、イスラエルの技術への期待はさらに高まっている。

イスラエルにとっても中国は米…