日本のパスポートを持つ人が英国を訪れる際、空港での入国検査の行列を回避できるようになりそうだ。英国のハモンド財務相は２９日の予算方針演説で、英国の空港で迅速に出入国の手続きができる「自動化ゲート」を日本や米国などのパスポートを持つ人にも使えるようにすると発表した。

英国の空港にある自動化ゲートは現在、欧州連合（ＥＵ）加盟２８カ国にノルウェーなど３カ国を加えた欧州経済領域（ＥＥＡ）のパスポートを持つ人や、英政府から特別な許可を得た人らに限られている。

今回、その対象国を来年夏までに増やし、自動化ゲートの利用を日本、米国、カナダ、ニュージーランド、オーストラリアのパスポートを持つ人にも広げるという。

ロンドンの玄関口であるヒースロー空港は入国審査に長蛇の列ができることで知られる。英ＢＢＣによると、観光シーズンにあたる今年７月には、ＥＥＡ以外からの旅行者が入国審査に最大で２時間３８分待つ日もあったという。（ロンドン＝寺西和男）