日本テレビで日曜夜に放送中の人気バラエティー番組「世界の果てまでイッテＱ！」の５月の放送で、ラオスで開かれた「祭り」に芸人が参加した様子を伝えた際、番組が「『祭り企画』をデッチ上げた」とする記事を週刊文春が７日、ネット上で公開した。現地での撮影をコーディネートした会社の代表は７日夕、朝日新聞の取材に対し、経緯の一端を説明した。

週刊文春が取り上げたのは、今年５月２０日の放送。お笑い芸人の宮川大輔さんが、ラオスの首都ビエンチャンで「橋祭り」に参加するという企画だった。ナレーションは「今、橋祭りは東南アジアで大流行。開催される地域ごとにルールを定め、行われている」と説明。地元の参加者に交じって宮川さんが自転車に乗り、球形の動く障害物をよけながら、水上にかけられた橋を渡る様子を伝えた。「今回の祭りでは回転する玉が障害物の目玉として導入されている」とのナレーションも入った。

これに対し、週刊文春は７日に公開した記事で、地元の関係者の「自転車アクティビティの実施は日本側が提案し、（中略）実現した」という声や、ラオス情報文化観光省の「こうした自転車競技はラオスには存在しません。今回の（『橋祭り』）は日本のテレビが自分達で作ったのではないですか？」「日本側の働きかけで実現した」などの声を紹介。「日テレ看板番組に重大疑惑」との見出しをつけた。

番組内で「海外コーディネーション」を担当したと表記のあった会社の代表は７日夕、朝日新聞の取材に応じた。ラオスでの番組の撮影をサポートしたことを認めた上で、「自転車で水上にかけた橋を渡る祭りは、ラオスでは以前から、村単位などで行われている。全くないものをでっちあげたわけではない」と説明した。

障害物として番組に登場した玉については、「テレビで紹介されることになり、祭りを盛り上げ、番組をおもしろくするために、ラオスの美術会社と我々が作ったものだった。撮影前に日本テレビ側にも報告していた」と語った。

週刊文春の記事によると、日本テレビ広報部は同誌に対し「今回は現地からの提案を受けて参加したもので、番組サイドで企画したり、セットなどを設置した事実はありません」と回答している。

朝日新聞は７日、日本テレビに事実関係の確認を求めた。同局は「当社としての見解や事実関係については、１１月８日午後１時までを目途に、お知らせします」とのコメントを出した。

２００７年に放送が始まった「世界の果てまでイッテＱ！」は、芸人のイモトアヤコさんによるエベレスト登頂企画など、体当たりの海外ロケが人気のバラエティー番組。視聴率が２０％を超えることもある。