政府が大阪誘致をめざす２０２５年万博の開催地が２３日（日本時間２４日未明）、パリで開かれる博覧会国際事務局（ＢＩＥ）の総会で決定する。立候補しているのは日本のほか、ロシア（エカテリンブルク）、アゼルバイジャン（バクー）の３カ国。日本が選ばれれば、国内での大規模万博としては０５年の愛知万博以来、大阪では１９７０年以来５５年ぶりとなる。

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支持取り付けのため現地入りしている松井一郎・大阪府知事と吉村洋文・大阪市長らは２２日も各国の代表らと会談を重ねた。松井氏は記者団に「手応えはあるが、油断できるような状況ではない」と語った。

総会は、パリのＯＥＣＤカンファレンスセンターで行われる。日本時間２３日午後７時半ごろからアゼルバイジャン、日本、ロシアの順で最終プレゼンを開始。同２４日午前０時ごろから投票が始まる見込みだ。

投票は、ＢＩＥ加盟国（１７０カ国）の各国代表が自席でボタンを押す無記名の電子投票の方式。５分程度で結果が出るという。投票総数の３分の２以上を得た国が当選するが、初回で決まらなければ上位２カ国による決選投票となる。

２５年万博を巡っては、当初フランスも立候補していたが今年２月に辞退。フランスの地盤とされる欧州（４７カ国）や、旧宗主国としてゆかりの深いアフリカ（４９カ国）などの票が流動化し、３カ国がその浮動票を奪い合う構図だ。

日本政府は、ライバル国の攻勢が強まる中で決選投票になると想定。初回の投票で過半数の票を獲得できるかが、日本勝利へのカギとみている。（パリ＝新田哲史、半田尚子）