２０１９年度の完成に向けて国が建設を進める八ツ場（やんば）ダム（群馬県長野原町）の工事が急ピッチで進んでいる。１６年６月から吾妻川をせき止める堤体を造る工程に入り、コンクリート製のダム本体の高さは１１０メートル前後に達し、山あいに巨大な姿を見せる。

八ツ場ダム建設現場に巨石、頼朝ゆかり？ 旧温泉街そば

現場を見学する「やんばツアーズ」は、関東圏で唯一、建設中のダムを間近で見られる「インフラツーリズム」として人気を集めている。施工する清水建設によると、来春までに計画の高さ１１６メートルになり、仕上がる予定という。来秋には稼働に向けて試験的に水をためる作業が始まる見通しだ。

１９５２年の当初計画から６６年。国内のダム建設史上最高額の約５３２０億円を投じた同ダムをめぐっては、０９年に当時の民主党がマニフェスト（政権公約）に建設中止を掲げて政権交代の象徴に。だが、建設は続き、一転して政権混迷の象徴にもなった。

ダム湖に水没する旧川原湯温泉街などには当時の建物はなく、土砂で平面に整備されていた。（長島一浩）