年がおよそ７０歳離れたシカ猟師の師弟が静岡県伊豆市持越にいる。高齢者が大多数を占める典型的な過疎集落。昨年移住してきた平成生まれの弟子が、大正生まれの師匠から指導を受けている。

伊豆市山間部を流れる持越川沿いで先月、井沢庄作さん（９５）が軽トラックを走らせていた。小雨模様の朝。「雨が降る時は、シカがかかりやすいですね」。向かう先は、自宅から数分の山道。弟子の鈴木修平（のぶつね）さん（２６）がわなを仕掛けた場所だ。弟子は満面の笑みで待っていた。「かかっていたよ」。道沿いのがけに左後ろ脚がわなにかかった小ぶりのシカがいた。

「もう少し下」。気絶させたシ…