オーストラリア内陸部の大地を「ハートトラック」という名の大きな車が走っている。最新の機器を載せ、心臓専門医が診断する移動クリニックだ。遠隔地の人々にとって命綱のような存在になっている。（ダルビー＝小暮哲夫）

豪東部クイーンズランド州の州都ブリスベンから２００キロ余り。見渡す限りの牧草地を抜けた先にダルビーの町がある。川沿いの道路に二つの貨車を連ねたトラックが止まった。全長は２６メートル。側面に待合室が見える。

「血圧もコレステロールの数値も問題ないですね」

２月下旬の朝、当番のローランド・ヒリングスミス医師（３７）が診ていたのは、そこから５０キロほどの場所に暮らすロイス・ジョンストンさん（６９）だ。「ハートトラックがなかったら、私は死んでいた」

胸の痛みがひどく、ここを訪れ…