昨年のノーベル物理学賞で、史上３人目の女性受賞者となったドナ・ストリックランドさんはカナダに生まれ育った。同国は女性研究者が働きやすい国なのだろうか。政府の首席科学顧問に１年半前に就いた薬理学者モナ・ネメールさんに聞いた。

カナダは女性研究者にとって良い国です。でも分野によって状況に差があります。

私は化学を専攻しましたが、大学院生百人のうち、女性は５人だけ。４階建て校舎の各階は男性用トイレだけで、女性は地下の共用トイレしか使えなかった。たった３５年前のことです。

当時、教授４０人中女性はゼロだった。今は学生の半数、教授の２割程度が女性です。でも物理の学生は１５％程度で、工学やコンピューター科学も少ない。一方で生物分野では学生の７０％を占めています。

女性研究者への差別はもはやありませんが、女性がリーダーになるには課題があります。アンコンシャス・バイアス（無意識の偏見）が注目されています。女性は能力があっても手を挙げない傾向があり、その克服が必要です。

私が首席科学顧問に任命された…