熊本地震で亡くなった熊本県阿蘇市の大学生、大和晃（ひかる）さん（当時２２）がまいた種からつないできた稲の田植えが６日、同市であった。晃さんの両親と交流を続けている熊本市立白坪小の６年生２３人が保護者らとともに訪れ、晃さんの家族と一緒に手で苗を植えた。

晃さんは２０１６年４月１６日未明、南阿蘇村の国道５７号を車で走行中に熊本地震で起きた土砂崩れに巻き込まれた。その日は朝から種もみまきを手伝う予定だった。４月初めにも家族と種もみまきをしており、父の卓也さん（６１）らはその稲から種もみをとって一昨年、昨年とつないできた。

地震翌年の１７年、白坪小の４年３組の子どもたちは、学校の花壇で育てたキバナコスモスを現場近くの献花場所に花束にして供えた。晃さんが乗っていた車と同じ黄色の花。大和さんの両親がそれを見て、クラスとの交流が始まった。学校を訪ねたり、晃さんがまいた種につながるコメを贈ったりし、子どもたちも両親に手紙を届けたりした。

両親はこの春の田植えを前に、６年生になった子どもたちを思い浮かべた。「小学校最後の思い出に数人でも来られる子がいたら」と当時の担任、島田宏さん（６４）に声をかけた。

子どもたちは６アールほどの田んぼに裸足で入ると、その後は卓也さんらに教えてもらいながら苗の束を植えていった。

大浜心春（こはる）さん（１１…