被災地で黙々と技を磨き、世界にたどり着いた。６月に開幕するサッカーの女子ワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会に臨む日本代表２３選手が１０日に発表され、福島県出身のＦＷ遠藤純選手（日テレ・ベレーザ）が選出された。メンバー最年少の１８歳は、２０１１年３月の東日本大震災による原発事故の影響で、震災から約１年間、屋内での練習を強いられた。その経験を糧にして、初の夢舞台への切符をつかんだ。

なでしこ、熊谷や鮫島ら選出 来月開幕のＷ杯メンバー

父の淳さん（５４）は福島県白河市に拠点に置く「ホワイトリバーＦＣ」の代表。４きょうだいの末っ子の遠藤選手は、幼い頃から姉らと自然にボールを蹴った。震災が、選手としての一つの転機になった。

原発事故による放射能の影響を考慮し、小学生だった遠藤選手が所属する父のチームは１年間、屋外ではなく地域の公民館や体育館で練習した。夏は室内で扇風機を回した。条件が良いとは言えない中で過ごした日々が、結果的にサッカーには生きた。

「相手を抜いたり、抜いてシュ…