人生の機微をすくい取った恋愛小説や、ユーモアにあふれたエッセーで人気を集めた文化勲章受章者の作家、田辺聖子（たなべ・せいこ）さんが、６日午後１時２８分、総胆管結石による胆管炎のため、神戸市内の病院で死去した。９１歳だった。通夜・密葬は親族で営まれた。喪主は、弟の田辺聰（あきら）さん。後日、東京と大阪でそれぞれお別れの会を開く予定。

記事で振り返る田辺聖子さんの足跡

大阪市生まれ。写真館だった実家が戦災で焼失し、敗戦直後に父が死去した。樟蔭女子専門学校（現・大阪樟蔭女子大）卒業後、大阪の金物問屋に就職。一家の生計を支えながら小説を書き、大阪文学学校にも通った。

１９５７年、女の一生を生き生きとした大阪弁で描いた「花狩（はながり）」が雑誌の懸賞小説に佳作入選してデビュー。６４年、放送作家の女性と党員の男性の恋を、女性の男友達の醒（さ）めた視点でつづる「感傷旅行（センチメンタル・ジャーニィ）」で芥川賞を受賞した。

その後、鋭い人間観察をユーモアでくるんだ多くの作品を発表。恋愛小説では自立する独身女性、ドラマ化された「姥（うば）ざかり」シリーズでは老後を楽しむ女性ら、時代を先取りする人物を描いた。

「カモカのおっちゃん」のモデルとして親しまれた夫の故・川野純夫さんとの生活を軽妙につづったシリーズや、社会風刺の利いたユーモラスなエッセーも人気を集めた。「ひねくれ一茶」（９３年吉川英治文学賞）、「道頓堀の雨に別れて以来なり 川柳作家・岸本水府（すいふ）とその時代」（９８年泉鏡花文学賞、９９年読売文学賞ほか）など評論・伝記文学でも高い評価を得た。「源氏物語」など王朝文学の翻案にも力を注いだ。

２００６年度朝日賞。９４年菊池寛賞、９５年紫綬褒章、００年文化功労者、０８年文化勲章受章。ＮＨＫの朝の連続テレビ小説「芋たこなんきん」（０６～０７年）では、主人公のモデルとなった。