鹿児島修学館が古豪・鹿児島商に０―５５の大差でコールド負けした。

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まるで打撃練習をみているような鹿児島商の攻撃だった。一回裏に打者３巡で２５点、二回に１２点、三回は４点、四回に１４点を追加し、本塁打４本を含む計３３安打、５４盗塁を記録。県高野連によると、５５点差は夏の大会で過去最大の点差とみられるという。

この試合、一回途中から登板した鹿児島修学館の背番号「６」、上野正太主将（３年）は５３点差がついた四回裏、マウンドでつった右のふくらはぎを拳で何度もたたいた。「ふーっ」と息を吐き、胸に右手を当て「がんばれ、がんばれ」とささやいた。「３年間頑張った努力を水の泡にするのか」。すでに球数は２００球を超えていた。

６年ぶりの単独出場となった昨夏の大会後、部員は４人に。野球経験者らに声をかけ、助っ人部員を獲得し、今大会も単独チームでの出場がかなった。

助っ人部員は当初、練習する上野君らの横を素通りして帰ることもあった。だが野球ノートに反省点を書き、毎日練習に向かう部員たちの姿をみて、次第に練習に来るようになった。

「１アウトが遠い」。試合中、何度も思った。それでもベンチの仲間やスタンドから「頑張れー」の声が聞こえた。チームが１アウトを取るごとに湧き起こる歓声や拍手に励まされ、２３２球を投げきった。

試合後、上野君は「チームはヒットを４本も打った。みんなで最後まであきらめず戦い抜くことができた。悔いのない試合でした」。晴れ晴れした表情で球場を後にした。（合田純奈）