数据显示新冠疫情在日本正加速蔓延。日本累计新冠确诊病例数达到5万例用了约7个月时间，从5万例增加到10万例用了约80天，从10万例增至15万例用了约33天，从15万例升高到20万例则仅用了约20天。这些数据还是在并未实行大规模病毒核酸检测的情况下得出的，日本迄今总检测人数不到438万。

据日本广播协会电视台统计，21日日本新增新冠确诊病例1806例，累计确诊达201050例；新增死亡48例，累计死亡2965例。近期日本的新冠死亡病例数快速增加，多日新增死亡病例都在50例左右。在截至19日的一个月内，日本报告了926例新冠死亡病例，是之前一个月的3倍多。

21日东京都新增新冠确诊病例392例。东京都政府今年7月表示，会确保为新冠患者提供3000张病床。但据日本富士电视台21日报道，截至本月20日在东京都新冠患者可用的病床中，重症监护病房的病床使用率已达91%，其普通病床使用率达94%，东京都医疗资源已十分紧张。东京都知事小池百合子21日呼吁民众尽量待在家中度过新年。首都圈四地——东京都、神奈川县、埼玉县和千叶县的知事21日联合呼吁民众在聚餐期间不进食的时候，甚至在家里也要戴口罩。

当前新冠疫情正从东京都、大阪等大城市向区域性中心城市扩散。日本医师会等9个医疗界团体21日联合召开记者会，发布“医疗紧急事态宣言”，警告日本医疗资源受到新冠疫情沉重压力，已经如同“风中之烛”。日本医师会会长中川俊男对医疗机构的窘迫状态表达强烈危机感，呼吁民众认真对待新冠疫情，以平静的方式度过圣诞节和新年。

关于官方会否再次因新冠疫情宣布紧急状态，日本首相菅义伟21日在一期电视节目中说，政府是在参照专家意见后采取现有对策的。日本政府新冠病毒对策分科会（即新冠专家小组）会长尾身茂也认为现在还不到再次宣布紧急状态的时候。

目前日本很多地区要求餐饮店缩短营业时间。东京都将餐饮店每晚22时必须打烊的截止时间由本月17日延长到明年1月11日，并向响应的餐饮店提供补助。

不少日本专家认为日本防疫相比欧美较为成功的原因之一是日本人的自我约束和卫生意识，但疫情长期化加上日本新冠病亡者以老年人居多，使不少年轻人对新冠的防范逐渐松懈。近期日本很多车站、商业区的人流量不降反升，不少餐饮店人头攒动。尾身茂21日表示，因餐饮而引发的新冠疫情正在扩大。他呼吁民众就餐时对新冠病毒保持警惕，遵守防疫规定。