日本是岛国,资源、能源匮乏,传统能源几乎全部需要进口。这一特殊的能源结构劣势塑造了日本极强的能源忧患意识,促使其不断调整并优化能源消费结构,寻求能源多样化,加强对太阳能、地热能、氢能、合成天然气在内的新能源的研究和开发,奠定了日本在新能源领域研发的优势。
早在上世纪70年代,日本就制定了综合新技术开发的长期规划——“阳光计划”和 “月光计划”,并不断更新升级。《新日光计划》(1994—2030),计划到2010年可再生能源供应量和常规能源的节能量要占能源供应总量的10%,2030年分别达到34%。目前,日本风力发电量居世界第三位。太阳能发电在日本的新能源利用中也占有重要的地位。同时日本是世界上能源利用效率最高的国家,非常重视研究节能新技术以及提高消费量较大的非生产性领域的能源效率,对汽车、空调、冰箱、照明灯、电视机、复印机、计算机、磁盘驱动装置、录像机等家用设备和办公设备都设定了很高的节能标准。
相比上述两家,尽管之前美国也在新能源领域做了大量工作,但从其能源消费的总体结构来看,石油、天然气和煤炭的消费比例与欧盟和日本相比还比较高,在可持续能源发展方面较为落后。目前,美国利用风能和太阳能所产的电还不到美国供电总量的3%,远远落后于丹麦、德国和日本等国。在全球经济走低形势下,奥巴马及时敏锐地察觉到美国在这一方面的劣势,果断明确地提出绿色能源新政,以国家行政力量为后盾加强对新能源的研发力度。
目前,各国对新能源关注度在不断升级。在这场能源赛跑中,各方角色可谓是争相斗法,各展所长,都试图在新能源比武大会上抢得先机,成为武林至尊、各派盟主。
欧盟对新能源的关注程度自不待言,关于能源环保的法案日趋完善且得到成员国的认可,日前达成的《气候行动和可再生能源一揽子计划》以及《构建内部一体化能源市场方案》是欧盟能源和环保领域里程碑式的杰作,眼下正在转变为各成员国执行的金科玉律。
日本的新能源计划也在如火如荼地进行中。首相麻生太郎日前公开表示,要通过推广太阳能发电及节能电器来实现“低碳革命”,并首次将发展太阳能正式列入经济刺激计划,提出了“引领世界二氧化碳低排放革命”的口号。
一向不甘落后的美国也深刻认识到新能源重要性,对其今年年初的能源新政进行升级和加强。奥巴马在4月22日地球日的公开演讲中强调:“我们在赢得清洁能源技术竞赛的同时,还要处理好长期的石油进口依赖所导致的深层次的经济问题。我们已不再是在保护环境和刺激经济中做出抉择,而是在繁荣与衰退中进行取舍。哪个国家在清洁新能源技术上领先,哪个国家就将引领21世纪的全球经济。”
欧盟、美国和日本的新能源大战已然开始,这将是继第三次科技革命后的又一场全球范围内的、影响巨大的能源技术革命,究竟最终盟主之位会花落谁家,谁才是逐鹿中原的赢家,现在断言还为时太早。也许是欧盟,也许是美国,也可能是日本,抑或上述三家都不是,而是到最后关头,黑马杀出。且让我们拭目以待,让时间来揭开这即将到来的第四次技术革命引领者的神秘面纱。
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