本文来自7月13日《纽约时报》，原文作者是HIROKO TABUCHI，中国经济网现编译如下，仅供参考。

    他们或许是世界上效率最高的工人，但是在面临全球性经济衰退的时候，他们同样也很难找到工作。日本拥有世界上最多的机器人——这些设计精巧能够完成复杂任务的智能机器被广泛应用于家庭护理和工业流水线上。受国际金融危机和世界经济衰退影响，日本出现了二战以来最严重的经济衰退，曾经备受宠爱的机器人如今也闲置在工厂的角落，面向家庭消费的机器人在商店里也乏人问津。

    在位于九州岛的日本安川自动控制设备工厂(Yaskawa Electric factory)里，工业机器人曾经风光一时，某些生产线上甚至全部使用机器人，高度智能化的生产线能够在接到定单后自动安排生产，甚至产品质量测试也完全由机器人来完成。不过，经济衰退也给这里带来了冲击，一些生产线被关停，许多机器人的手臂甚至还停留在半空保持着待命的工作状态，但是电源已经被切断。

    这些机器人将在很长一段时间内“失业”，经济衰退导致需求减少，日本工业生产几乎骤减了40%，许多工厂处在关停状态。

    未来的前景似乎也不容乐观。为了应付经济衰退，日本政府压缩了公共开支，一些公共建设项目被叫停或取消。

    作为日本最大的工业机器人制造公司安川动控制设备公司总裁Koji Toshima说：“我们受到了严重冲击。”他透露说，在截至3月20日的2008财政年度公司仅实现利润69亿日元(合7200万美元)，与上年相比大幅下降了66%