申办与筹备

　　日本与欧美相比较，并非冰雪运动强国，在以往的几届冬季奥运会上，也仅于1956年在科蒂纳丹佩佐获得过1枚银牌。但是，日本札幌在竞选1972年冬季奥运会主办权时，却击败了加拿大的班夫、芬兰的拉蒂和美国的盐湖城等对手，赢得了主办权。这是符合奥林匹克运动精神的。奥运会在不同国度召开，使它更具有了国际性。奥运会固然是运动员的相互竞技，争夺金牌，但更主要的是宣传奥林匹克理想，促进体育运动的广泛开展。会址选在札幌，是冬季奥运会自1924年创始以来第一次在欧美以外的洲，也是世界人口最多的大洲――亚洲举行。无疑，这对亚洲，特别是对东道国日本冰雪运动的开展将起到积极作用。 札幌市是日本最北面的一个城市，也是日本冰雪运动的中心之一。东道主为了开好这届运动会，专门修建了一个大型冰场，增设了一些体育设施，并采用了不少现代化的先进仪器，大大提高了组织工作的效能。

　　基本情况

　　运动会于1972年2月3日至13日举行。应邀参赛的有35个国家和地区，共1006名运动员，其中女子206人，男子800人。首次参加的有菲律宾。中国台湾也参加了这次比赛。本届比赛项目与上届完全相同，项目总数仍为6大项35个单项。札幌运动会也引起了新闻界极大的兴趣，采访大会的各类记者达3895人。

　　火炬传递与开幕式

　　同1964年东京第十八届夏季奥运会一样，东道主组织了声势浩大的火炬接力。火炬从奥林匹亚传到日本本土后，大会组织了1万5千名年龄在11到20岁之间的青少年进行了火炬接力跑。在2月3日的开幕式上，由一位名叫高田秀喜的学生点燃了大会圣活。

　　竞赛情况

　　七十年代初期荷兰男子速滑处于全盛时期，而本届运动会又可说是荷兰人的金色季节。当时男子各项距离赛除500米外，荷兰都居领先地位；即使是500米，荷兰也不乏与强手争雄的人才，男子中的佼佼者首推阿尔德申克。赛前，这位荷兰冰上飞人就成了大会新闻人物。速滑爱好者纷纷预测，他将夺取全部金牌，而申克本人也对此非常乐观。男子第一项比赛是5000米速滑，申克旗开得胜。但是500米赛时，他途中摔倒，失去了夺冠机会。联邦德国艾克勒蝉联了这项冠军。荷兰速滑中的二号人物科维克尔克认为，如果不发生意外，他的队友是可能拿到这项桂冠的。随后在1500米、10000米比赛中申克都获得了金牌。这位飞人虽在500米赛中失利，但他的成绩仍是优异的，他成了继巴兰格鲁德、安德森之后第三个在一届奥运会上取得3枚金牌的男子速滑选手。

　　荷兰女队的代表人物是33岁的阿克伦-迪尔斯特拉。她也是女子各项距离速滑赛中的有力竞争者。可惜，她的这次成绩很不理想，虽然各项进入了前六名，并获取了3枚奖牌(1银2铜)，但其中无1枚金牌。荷兰仅斯凯泽在3000米赛中得了冠军。出人意外的是，美国却在两项比赛中取胜。安亨宁和黛霍勒姆分获了500米、1500米的金牌。在上届运动会上，霍勒姆在500米、1500米中只各得1枚铜牌。霍勒姆再次闻名于冰坛是在1980年。不过那时她是以一名教练员的身份出现的。她亲手培养的学生埃海登在那一年冬季奥运会上囊括了男子速滑全部5个项目的金牌，此为后话。

　　从1969年开始，连续在世界和欧洲锦标赛中夺冠的苏联著名花样滑冰运动员伊琳娜罗德尼娜和亚历山大乌兰诺夫首次在冬季奥运会上露面。他们以自己特有的风格，高超的技巧，获得了男女双人滑冠军。男女单人滑桂冠则由捷克斯洛伐克的翁内佩拉和奥地利的贝舒巴分享。

　　苏联在这次男女越野滑雪赛中成绩突出。维切斯夫韦杰宁在男子30公里赛中，成为本届第一个冠军，他也是苏联在男子越野滑雪个人赛中第一个得金牌的选手。韦杰宁还为苏联在4×10公里赛中夺取胜利立下了汗马功劳。苏联29岁的滑雪能手加琳娜库拉科娃是本届成绩最杰出的女选手。她在5公里、10公里中接连取胜，另在3×5公里接力项目也拿了1枚金牌。

　　东道主以笠谷幸生为首的3名选手在70米跳台跳雪中包下了全部奖牌。笠谷幸生是日本也是亚洲第一个冬季奥运会金牌获得者。跳台跳雪的另一项90米台的冠军为波兰的沃福尔图纳获取。这也是波兰第一次取得这样的成绩。高山滑雪赛中，意大利20岁的古斯达沃托尼在大小回转障碍赛中分获金、银牌。托尼在七十年代是一位很有名气的运动员。1972、1974年曾3次获世界锦标赛冠军，1971、1972、1973、1975年四夺世界杯赛冠军。但本届高山滑雪成绩最突出的是瑞士队，在男女项目中共获取了3枚金牌。贝鲁西在男子快速降下中获胜；17岁的玛丽-泰雷兹纳迪希在女子快速降下和大回转滑雪比赛中夺得两枚金牌。

　　冬季两项则由挪威的索尔伯格蝉联了个人冠军，由苏联再次取得了接力赛的金牌。索尔伯格在开幕后翌日满35周岁，金牌正好成为他最好的生日礼物。札幌运动会期间有17名选手度过了自己的生日，但索尔伯格是获得金牌的唯一幸运儿。

　　民主德国在这次运动雪橇赛中，大显身手，以沃沙伊德尔和以安米勒为首的6名男女选手包揽了男女单人的全部奖牌；在男子双人项目中，也与意大利队并列了第一名。有舵雪橇的男子双人和四人两项由联邦德国与瑞士分获了金牌。

　　冰球赛共11个队参加。多次夺冠的苏联队由于不少老将退役，新手不够成熟，起初对能否再次取胜信心不足。但是他们打出了高水平，连败美、捷等队，只与瑞典战平，再次登上冠军宝座。美、捷两队虽然最后积分同为6分，而且捷队净胜球还比美国多10个，但因捷队在决赛时以1:5输给了美国，所以捷队只得了第三名。

　　札幌冬奥会上，苏联虽然在男女速滑中再次失利，但在滑雪赛中取得了惊人的成就。总成绩从上届第二位再次跃居各国之首，获金牌8枚，银牌5枚，铜牌3枚。以往成绩一般的民主德国队，这次脱颖而出，令人刮目相看。它共得金牌4枚、银牌3枚、铜牌7枚。瑞士列第三，获金牌4枚，银、铜牌各3枚。荷兰队成绩也很突出，金、银牌与瑞士相等，仅少1枚铜牌。