熊本県などでの一連の地震は１８日、阪神大震災級のマグニチュード（Ｍ）７・３、最大震度６強を記録した１６日未明の「本震」発生から３日目を迎えた。熊本県南阿蘇村では１８日午後、土砂崩れの現場から２人が心肺停止状態で見つかり、その後、２人の死亡が確認された。地震による死者は４４人となった。

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熊本県内では余震も続き、１８日午後８時４１分ごろには熊本県阿蘇地方や大分県西部で震度５強を観測する地震が起きた。熊本県内では１８日午後１時半現在、約９万４千人が避難している。

県は１８日午前１１時半、安否が確認されていないのは南阿蘇村の９人と発表していた。死亡が確認された２人のうち１人は身元が判明した。村によると、この１人は９人の中に含まれ、残る不明者は８人になった。

倒壊した建物などに閉じ込められた被災者の生存率は「７２時間」を超えると著しく下がるとされ、そのリミットが１９日未明に迫る中、自衛隊や消防、警察などは１８日朝から捜索を実施。夕方には同村河陽の高野台地区で女性１人を、夜になって同村長野の「ログ山荘火の鳥」付近で男性１人をいずれも心肺停止状態で見つけ、２人とも死亡が確認された。

男性は香川県東かがわ市馬篠、鳥居敬規（たかのり）さん（４２）と確認された。県警は女性の身元確認を進めている。

県内での建物被害も深刻で、県によると、県内での全半壊の建物は約２２００棟。県内の土砂崩れは１８日午後２時半までに南阿蘇村、西原村、菊池市の計９カ所で確認された。今後の土砂災害を警戒し、１８日は宇土（うと）市と甲佐町が一部の世帯に避難指示を出した。

一方で、復旧に向けた動きも出始めている。県によると、１８日午後３時現在で県内の１８万５千戸が断水しているが、このうち１１万５千戸を占める熊本市の担当者は「１９日未明までに解消できる見通しだ」とした。

ＪＲ九州によると、九州新幹線再開の見通しは立たないが、在来線は１８日午後、鹿児島線荒尾―熊本間で運転を再開し、博多―熊本間が結ばれた。

空港ビルが損壊し、閉鎖されていた熊本空港は１９日から全日空と日本航空などが一部の便で運航を再開する。