熊本地震のように、マグニチュード（Ｍ）６級の地震の直後にＭ７級の地震が起こる確率を東北大の西村太志（たけし）教授（地震学）が世界の地震データをもとに計算したところ、約０・３％であることがわかった。珍しい現象が起きたことがデータからも裏付けられた。

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熊本地震 災害時の生活情報

米国の大学がまとめているデータを使い、１９７６年から２０１５年までに起きたＭ６以上の地震４１７６回分を調べた。２週間以内に震源から１００キロ以内で、さらに大きな地震が起きたのは１２８例（３・１％）。多くはＭ６級で、Ｍ７級が起きたのは１２例（０・３％）しかなかった。

熊本地震のような内陸の地震後にＭ７級が起きたのは１例だった。ただ、海に比べて内陸で起こる地震の数は圧倒的に少なく、このデータから連鎖の頻度は判断できないとしている。

大地震後に起こる余震は、最大でも本震よりマグニチュードが１程度小さい程度で、次第に減っていくことが多い。最初の地震が起きた１４日の時点では、気象庁も政府の地震調査委員会も、こうした経過をたどるとみていた。（瀬川茂子）