脚本家倉本聰（そう）さんのドラマ「北の国から」の資料約５００点を集めた北海道富良野市の中心部にある「北の国から資料館」が８月末で閉館する。建物の老朽化や来館者の減少で、民間による運営を続けるのは難しくなったという。

資料館は１９９５年、農協のコメ倉庫を借りて夏季限定で開館。同市麓郷（ろくごう）で木材会社を営む仲世古善雄さん（７３）が私財を投じて運営し、シリーズが「遺言」で幕を閉じた翌２００３年からは土地と倉庫を買い取り通年営業してきた。

富良野を舞台に黒板五郎、純、蛍の親子３人が悩みながら成長するドラマの撮影時の写真や脚本の直筆原稿、テーマ曲の楽譜、撮影で使われた衣装や小道具などが展示されている。資料はフジテレビなどが提供、倉本さん自らがレイアウトなどを監修した。

仲世古さんは、ドラマで故・地井武男さんが演じた中畑和夫のモデル。倉本さんを最初に麓郷に案内した時、「こんなところが日本に残っているとは。ここでドラマを作れたら」と感動していたという。「お世辞だと思っていたら、本当にロケ地になった」

通年営業を始めた年は９万人近かった来館者も昨年度は２万１千人ほどに減少。倉本さんには既に閉館の意向を伝えたという。仲世古さんは「貴重な資料なので、できればどこかで引き取って公開してほしい」と話している。

同市郊外にあり、ロケの跡地を整備した「麓郷の森」は引き続き、ふらの観光協会が管理運営する。（渕沢貴子）