北京时间10月6日，2018世预赛亚洲区12强赛重燃战火。第3轮的首场比赛将在18：35正式打响，日本队将坐镇主场迎战伊拉克队。自1984年奥运会亚洲区预选赛以来，伊拉克队在各项赛事中连续32年对阵日本队未尝胜绩。本场比赛这一魔咒很难被打破。

前两轮比赛，日本队主场1-2负于阿联酋、客场2-0战胜泰国，1胜1负积3分，排在了B组第3位。伊拉克队则遭遇魔鬼赛程，前两轮接连负于澳大利亚队和沙特队两支劲旅后，紧接着又要客场挑战实力强大的日本队。如果此役不能拿分，伊拉克队在小组的位置将变得更为不利。

在40强赛中，两支球队均保持不败。日本队7胜1平，打入27球，1球未丢，以小组第一的身份晋级12强赛。伊拉克队3胜3平，凭借四个成绩最好的小组第二的身份搭上了12强赛的末班车。

作为亚洲足球的两支传统强队，两队共有11次交锋，日本队6胜2平3负占据绝对优势。不过在2000年之前，伊拉克队可谓是日本队的苦主。在两队最初的5次交锋中，日本队2平3负，未尝胜绩。2000年亚洲杯1/4决赛，日本队4-1战胜伊拉克队，历史上首次战胜对手。在捅破这层窗户纸后，日本队随后5次面对伊拉克队全部取得了胜利，并且1球未丢，成为了伊拉克队的克星。2000年也成为两队交手的一个分水岭。

两队在正式比赛中的最近一次交手发生在2015年亚洲杯，当时日本队、伊拉克队、约旦队、巴勒斯坦队分在了同一小组。小组赛中，日本队1-0击败伊拉克队，并以3战全胜的成绩拿到了小组第1，晋级8强。伊拉克队尽管输掉了与日本队的比赛，但还是以2胜1负的成绩获得小组第2，成功出线。

在2014世预赛亚洲区10强赛中，两队分在了同一小组。日本队在主客场以1-0的比分双杀伊拉克队，最终以小组第1的身份晋级巴西世界杯正赛。而伊拉克队最终小组垫底，无缘出线。

在最新一期的日本队大名单中，哈利霍季奇征召了多达15名海外球员，香川真司、本田圭佑等核心队员悉数入选，老将川岛永嗣回归国家队。由于10月11日要客场挑战本组的1档球队澳大利亚队，日本队本场比赛要尽可能以最小的代价收获最满意的结果。

伊拉克队在近几年逐渐完成了新老交替，随着老将尤尼斯淡出国家队，一批年轻小将开始挑起了大梁。在2016亚足联U23锦标赛中，伊拉克国奥队获得了季军，拿到了里约奥运会的门票。在里约奥运会的小组赛中，伊拉克国奥队0-0逼平了强大的东道主巴西队，展现出了不俗的实力。

伊拉克队的12强赛大名单正是以里约奥运阵容为班底，效力于乌迪内斯的多面手阿德南和浦项制铁的阿巴斯成为了伊拉克队的中坚力量。在尤尼斯淡出国家队之后，伊拉克队缺少一个稳定的得分点，12强赛前两轮比赛仅有1球进账恰恰说明了这一问题。

无论从两队历史交手记录还是从实力对比来看，日本队都占据着绝对优势。包括威廉希尔、立博、Bet365、bwin等欧洲主流博彩公司开出的日本队胜赔都在1.35以下，一致看好日本队能够在主场战胜伊拉克队。

日本队预计阵容（4231）：

门将：川岛永嗣

后卫：酒井宏树、吉田麻也、森重真人、酒井高德

后腰：长谷部诚、山口萤

前卫：香川真司、本田圭佑、宇佐美贵史

前锋：冈崎慎司

伊拉克队预计首发阵容（442）：

门将：易卜拉欣

后卫：阿德南、伊斯梅尔、伊布拉西姆、穆哈维

中场：阿卜杜尔、阿巴斯、阿卜杜埃米尔、胡斯尼

前锋：亚辛、阿卜杜尔-拉希姆

（作者：张青 编辑：张青）