アメリカンフットボールの関西学生リーグは１１日、神戸・王子スタジアムで１、２部の入れ替え戦があり、神戸大（１部７位）が３―１４で桃山学院大（２部Ａブロック１位）に敗れ、来季は２１年ぶりに２部で戦うことになった。

１勝６敗に終わったリーグ戦と同様、得点力不足に泣いた。ＲＢ錦織優介（２年、出雲）のランを軸にしようと２６度も彼に託したが、ＯＬ（攻撃ライン）たちが当たり負けして走路を切り開けず、錦織は計９５ヤードの前進にとどまった。ＱＢ福嶋賢悟（２年、清教学園）がミドルパスを決めても、そこからの攻め手がない。ＷＲ井上拓也（２年、六甲）の負傷欠場も痛かった。キッカー田中政行（３年、四條畷）の４４ヤードフィールドゴール（ＦＧ）による３点だけでは、勝てない。

試合後、田中彰監督は「今シーズンの課題だった決定力不足が最後まで出ました」と顔をしかめた。２０１５年に人工芝のグラウンドが完成し、コーチ陣も充実し始めた矢先の２部降格だ。「しんどいですね。体制も含めて仕切り直さないと。見直さないといけないですね」と語った。

１９９７年から守り続けてきた１部の座を失い、選手たちは涙に暮れた。主将のＷＲ岸岡拓（４年、姫路東）は、選手たちの輪の真ん中で泣き叫んだ。「ほんまにごめん。俺の厳しさが足りんかった。自分だけじゃなく、全員に厳しく言えるようになってくれ」

ＤＢ山本健人（４年、淳心学院）は言った。「俺は、死ぬまでこの一瞬を忘れんとこうと思う。ずっとこの悔しさを持って生きていこうと思う。よかったことも、悪かったことも、お前らと経験してきたことは全部、忘れへん。俺はもう、終わりや。プレーで何も示されへん。でも３回生以下はまだやれる。フットボールで借りを返してくれ」

ＬＢ東仁亮（４年、茨木）はデ…