米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）の名護市辺野古への移設計画で、政府は６日、辺野古沿岸部の大浦湾で汚濁防止膜を固定するコンクリートブロックを投入するための作業を始めた。辺野古への移設計画で、海上での工事が始まるのは初めて。

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埋め立て予定の海域周辺には、クレーン付きの作業船とブロックを載せた台船が２隻ずつ停泊。午前８時４０分過ぎ、台船に横付けした作業船１隻のクレーンが動き、小型船が台船に近づいて人が乗り込む様子が見えた。午前１１時ごろ、クレーンがブロックをつり上げて作業船に積み替える作業が始まった。

沖縄防衛局によると、汚濁防止膜は埋め立ての土砂が海中で広がるのを防ぐもの。沈められるコンクリートブロックは１個１１～１４トンで、作業船に移し替えた後、準備ができ次第、埋め立て海域の周辺４区域に計２２８個が投入される。

辺野古の工事は２０１５年１０月に着工したが、１６年３月に国と県の裁判が和解したため１２月まで工事が止まり、作業スペースの造成など陸上部の工事にとどまっていた。汚濁防止膜の設置には数カ月かかる見込みで、その後、埋め立て海域を堤防で囲む護岸工事から本体建設が始まる。政府は５年での工事完了をめざす。

辺野古への移設計画に反対する翁長（おなが）雄志（たけし）知事は「荒っぽいやり方だ」と反発を強めており、３月末で期限が切れる「岩礁破砕許可」の延長申請をせずに政府が工事を続けた場合には訴訟も視野に入れるなど、複数の対抗策を検討している。

移設予定地の陸側、米軍キャンプ・シュワブのゲート前では、反対派約１００人が集まり、機動隊員ともみ合いになった。（上遠野郷、鈴木峻）