（２５日、横浜マ３―２浦和）

相手が見せたすき。新生横浜マは、そこを見逃さなかった。

後半２０分までに２点を奪われて逆転され、なお猛攻に耐えていた。同２８分。逃げ切りを図る浦和がＤＦの数を増やし、攻め手を緩めた。横浜マの斎藤は「まだチャンスがある」と感じたという。

相手への圧力を高めて奪ったボールを斎藤に集め、チームは息を吹き返した。４１分に左ＣＫから同点。その６分後の勝ち越し点は、切れ味あるドリブルで斎藤が導き出した。

ゴール前に切れ込み、２人、３人とＤＦを引きつけて中央へラストパス。前田が左隅に流し込んで決勝点。やはり斎藤がかき回して生まれた先制点とそっくりの形に、浦和のペトロビッチ監督は「横浜マに負けたというより、斎藤に負けた」と嘆くしかない。

昨オフ、横浜マは揺れた。世代交代を進める方針にベテランが反発。１０位と低迷したモンバエルツ監督も求心力を失った。海外移籍を探った斎藤自身も「心と体のバランスを埋めないといけなかった」と話す。

クラブの顔だった中村が去る痛みは伴ったが、天野は「若手や中堅に責任と覚悟が出て、チームに競争が生まれた」という。

３９歳の誕生日を迎えた中沢は釘を刺すことを忘れなかった。「点の取り合いをして勝つチームではない。まだまだでしょ」。若返ったチームに勢いと不安定さは同居するが、荒波を乗り越えた先の逆転劇だった。（潮智史）

○モンバエルツ監督（マ） 「後半はボールを奪うのが難しかった。選手が気持ちの強さを見せた。球際や運動量など高い強度で戦ってくれた」

○斎藤（マ） ドリブルからのパスで２点をアシスト。「逆転されたあともまだチャンスがあると感じていた。主将の責任も重圧も感じている」

○前田（マ） 終了間際の決勝点。「点だけを狙っていた。いいボールが来たので流し込んだだけ。ベンチ外が多かった昨年の経験を生かしたかった」