もともと沖縄や九州南部に生息していた野鳥「リュウキュウサンショウクイ」の目撃情報がこの冬、東京都や埼玉県で相次いでいる。環境省は地球温暖化などで生息域が北上した可能性があるとみている。

「以前、奄美大島で見たことがあった。まさか、都内にいるとは思わなかった」。東京都府中市の大室清さん（８１）は１月上旬、市街地にある公園でリュウキュウサンショウクイを見つけ、写真に収めた。

リュウキュウサンショウクイはスズメ目の小鳥で全長約２０センチ。全国的に減少しているサンショウクイの亜種とされる。「琉球」の名のとおり、１９７０年代までは沖縄諸島や九州南部に分布し、沖縄県版レッドデータブックでは「準絶滅危惧種」に分類されている。

ところが、ＮＰＯ法人バードリサーチが２０１０年、目撃情報の提供を呼びかけたところ、九州、四国、関西から報告された。その後も東海、関東で報告が相次ぎ、この冬初めて東京都や埼玉県でも報告があった。今月１日時点で、埼玉県から沖縄県まで２３都府県で目撃されたという。

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