リニア中央新幹線南アルプストンネル長野工区（長野県大鹿村）の建設工事で、ＪＲ東海が２月初めまでには着手する予定だった掘削作業がずれ込んでいる。現地の保安林指定を解除する行政手続きがＪＲの見立てより遅れているためだ。掘削開始は早くて４月になる見込みで、ＪＲが予定している２０２７年の開業への影響も指摘され始めた。

長野工区の本線は８・４キロ。本線工事の前に３カ所の作業用トンネル坑口から掘り進め、本線につなぐ必要がある。ＪＲは当面、小渋川坑口の作業を優先させる方針だ。坑口は急傾斜地のため、農林水産相から土砂流出防備の保安林に指定されており、樹木の伐採や開発が規制されている。ＪＲは昨年１月に指定解除の申請を県に提出。その後、審査は林野庁に移った。

ＪＲは昨年１１月１日の起工式を控えた９、１０月の２回、大鹿村で工事説明会を開いた。この時、工程について、坑口付近の作業場整備などの準備工事を経て「１月末か２月初めに掘削を始める」と説明していた。関係者によると、ＪＲは、昨年末ごろまでに保安林の解除手続きが終わると見込んでいたとされる。

県は２月１６日、林野庁の審査…