福島県双葉町に住民がいなくなって、６年になる。東日本大震災による東京電力福島第一原発の事故で、約７千人の住民は全国各地に避難させられた。ふるさとを取り戻す見通しは立たない。町長は「住民が戻ることをあきらめた瞬間、町はなくなる」と語る。

特集：3.11 震災・復興

双葉町には、東京電力福島第一原発がある。２０１１年３月の原発事故で、町の面積の９６％が人の住めない「帰還困難区域」となった。約７千人の町民全員が、北海道から沖縄まで全国３８都道府県に散り散りに避難している。

今年の１月１９日、双葉町長選挙が告示された。

「これじゃ、やりようねえべな」

解けきらない雪が残る仮設住宅の真ん中で、双葉町長の伊沢史朗（５８）は、ただ一人立ち尽くしていた。１０分ほど敷地内を歩き回ったが、誰にも会えない。

双葉町役場は、約６０キロ南の福島県いわき市に仮住まいしている。ここで立候補を届け出たあと、町民がいるいわき市や郡山市の仮設住宅へ演説に向かった。公職選挙法が禁じる戸別訪問になるので、家々を訪ねることはできない。５時間かけて４カ所を回り、出会えた町民は４０人ほどだった。

「本来の地方自治の選挙とはかけ離れている。一人ひとりの町民の声を聞けと言われても、無理だ」

午後５時、無投票で再選が決まった。

「原子力明るい未来のエネルギー」

１９８８年、双葉町の商店街の入り口に、原発ＰＲの標語を掲げた看板がかけられた。原発事故後に撤去されたが、２０年以上、双葉町の人々の生活に溶け込んできた。

６０年、福島県が原発誘致を表…