アメリカンフットボール社会人Ｘリーグの春の関西王者を決めるグリーンボウルトーナメント準決勝が５日、神戸・王子スタジアムであり、秋の本番で２年ぶりの日本一を狙うパナソニックとエレコム神戸が２１日のグリーンボウルへ勝ち上がった。

アメフットＸリーグ特集

まず第１試合で西の雄パナソニックが４９―１０でアズワンに快勝。この試合で最も注目されたのが、４月からパナソニックに合流したＱＢベンジャミン・アンダーソン（米アーカンソー大パインブラフ校）。２０１５年はＸリーグのノジマ相模原でプレーしたが、１シーズンで帰国し、米国で新たに発足するリーグでプレーするはずだった。だが、そのリーグが頓挫。再び日本へやってきた。

２４歳のアンダーソンは先発出場。最初の攻撃シリーズでパナソニックファンの心をわしづかみにした。１９２センチの長身から軽く投げ出した４４ヤードのパスがＷＲ木戸崇斗（関学大）へ通った。続けてアンダーソンの豪快なランで３１ヤード進んでゴール前３ヤードへ。ＲＢ荒木勇人（近大）が軽々とエンドゾーンへ持ち込み、たった４プレーで先制のタッチダウン（ＴＤ）だ。

この日、アンダーソンはＱＢ大原隆史（神戸大）との交代出場で、１４回中１１回のパスを決めて１４６ヤードを稼ぎ、２ＴＤ。３回のランで５２ヤード進み、１ＴＤした。昨秋、２連覇を狙ったパナソニックは準決勝でオービックに６―９（延長タイブレーク３―６）で負けた。課題の得点力不足解消へ、飛び道具は手にした。あとは彼をチームに適応させられるかどうかだ。

この日、パナソニックでもう一人光ったのが新人ＲＢ藤本拓弥（龍谷大）だ。試合残り４２秒、自陣９ヤードからの攻撃でボールを託されると、左サイドを抜け、一気に相手エンドゾーンまで駆けた。ＴＤまで持っていく、という強い意志のにじんだ走りだった。荒木延祥監督は「ほんまにええプレーでした。ああいう状況でも一発を狙う姿勢がいい」とたたえた。新主将のＤＢ辻篤志（大産大）は「若手には『春に与えられたチャンスを生かせ』って言うてるんですけど、藤本は僕がそう言ったら、うなずきながら聞いてましたから」と言った。藤本は５回持って１３１ヤード、１ＴＤ。上々のＸリーグデビューになった。

第２試合は西のライバル対決。エレコム神戸が１０―７で辛くもアサヒ飲料を下した。アサヒ飲料は１０―７に追い上げてから、同点狙いのフィールドゴール（ＦＧ）を３本連続で失敗したのが痛恨だった。エレコム神戸の狩野良太ヘッドコーチは「なかなか厳しい試合でしたけど、この試合で勝つと負けるとでは大違い。秋の初戦もパナソニックさんですので、是が非でも２１日は勝ちにいきたいです」と話した。アサヒ飲料の松本直人ヘッドコーチは「エレコムに３連敗は痛い。３本もＦＧをブロックされたのは準備不足と言うしかない」と、苦り切った表情で話した。（篠原大輔）