ラグビーのアジア選手権第３戦は６日、東京・秩父宮ラグビー場であり、日本代表が香港代表に２９―１７（前半１２―１０）で勝って、３戦全勝とした。

サンウルブズに参加中の選手らを除いた構成の日本はミスが目立ち、後半に一時逆転を許したが、２８分にＦＷ堀江（パナソニック）のトライで勝ち越し、３７分にも立川（クボタ）がトライを奪い振り切った。日本の最終戦は１３日、アウェーで香港と戦う。

■戻ってきたベテラン２人が存在感

ＦＷ堀江とＣＴＢ立川。日本は戻ってきた２人のベテランが存在感を示した。疲労で休養していた堀江は後半から出場し、勝ち越しのトライ。「若手を含めバラバラに動いていたが、自分のプレーに集中し流れを変えたかった」と、動きでチームを引っ張った。けがから復帰の立川は主将も務めた。「試合勘はまだまだだが、しっかり上を目指す」と６月にある強豪のアイルランド戦を見据えた。

香港の激しさに受け身に回る場面も多かったが、ジョセフ・ヘッドコーチは「乱れかけたところでリーダーがしっかりチームを戻してくれた」と振り返った。

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○鹿尾 東海大４年のＣＴＢが代表デビュー。キックやタックルで貢献し、けが人が出てほとんど経験のないＦＷにも入る。「みんなから祝ってもらい、うれしかった」