日本を訪れる外国人客は増え続けているのに、国内での外国人の延べ宿泊者数が伸び悩んでいる。ホテルや旅館に泊まらないのだろうか。「夜に消える訪日客」の実態をつかみあぐね、観光立国をめざす政府は困惑している。

４月中旬、深夜の成田空港のロビー。欧米系の外国人１０人ほどがソファに寝転び、上着やタオルを顔にかけてまどろんでいた。

フランス人の玩具デザイナー、レマル・アモリさん（３１）は、この日はここで朝まで過ごすと決めた。「日本のホテルは狭いのに宿泊代が高すぎる」。７日間の日本滞在中、夜はインターネットカフェや友人の家に身を寄せるつもりだ。

関西空港の２４時間営業ラウンジでも、朝まで過ごす訪日客が目立つ。個室状のブースは連日満席。空港も仮眠用に無料で毛布を貸し出している。

観光庁によると、今年の訪日外国人客数は１３日に１千万人を突破。過去最速のペースだ。１～３月の累計は６５３万人で前年同期より約１４％増えている。ところが、同じ期間の国内の外国人延べ宿泊者数は累計１８０３万人で、約２％増どまり。訪日客の日本の平均滞在日数は９・５日。前年同期（１０・２日）から大きく減っているわけでもない。

背景にあるのは集計方法の違い…