ゴーグルを着けると、まるで本物のような映像が見られる仮想現実（ＶＲ）。この技術を使い、お化け屋敷やジェットコースターに似た体験を楽しめる「仮想遊園地」が、夏の行楽シーズンを前に各地で次々と登場している。大型テーマパークさながらのドキドキ体験を狭い敷地で実現し、集客につなげる試みだ。

「ギャーッ」。東京・渋谷の中心街にあるビルの地下１階。大学生の女性（２２）が首をゆっくり振ると、突然叫んだ。顔には３６０度の映像が見えるゴーグル、耳にはヘッドホン。廃虚の病院での心霊現象を疑似体験し、「本当に歩いているようで怖くなって……」。２４日に開業を控える「シブヤＶＲランド」の内覧会では、絶叫や笑い声があちこちで上がっていた。

運営するのは、長崎県佐世保市でテーマパークを構えるハウステンボス。１時間２２００円（税込み）で、約１００平方メートルの室内で５種類のＶＲを楽しめる。高層ビルの合間で落下や上昇を繰り返してスリルを味わったり、かっこいい男性や女子高校生との疑似恋愛で「壁ドン」されたり。どの体験も数分ほどで、ハウステンボス内ではすでに設置されて人気という。高木潔専務は「ＶＲは知名度の割に体験者が少なく、成長の余地が大きい」。渋谷以外での開業も計画中だ。

ゲーム開発のバンダイナムコエンターテインメントも７月、東京・新宿の映画館跡地に「ＶＲ ＺＯＮＥ ＳＨＩＮＪＵＫＵ」を開く。ジャングルで恐竜から逃げたり、人気アニメ「エヴァンゲリオン」の世界を味わったりできるＶＲを計１５種類そろえ、入場料は４種類分のチケット込みで４４００円（同）。神戸市でも９月に小型店を開き、来年３月までに国内外の都市部に２０店以上を計画する。

首都圏では昨春、東京・池袋の…