（１６日、ヤクルト５―４広島）

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追うのは１点。広島は九回、田中、菊池の連打などで１死一、三塁を築いた。しかし、頼みの丸が三振に倒れ、代打エルドレッドのバットも空を切る。今季最多を記録した２日前をさらに上回る、３万２３３６人の前での胴上げはならなかった。

１９９１年以来、２６年ぶりの地元でのリーグ優勝決定へ。千載一遇のチャンスだった。雨のため３０分遅らせ、午後２時半に試合は始まった。丸の２点適時打、新井のソロなどでリードを奪ったまま終盤に入った。

それが、暗転した。七回を続投した先発の薮田が２死二、三塁を招き、代打大松に右前に転がされ同点に。八回は救援の今村を送り込んだが、２四球などで１死満塁を背負うと、中犠飛で勝ち越された。優勝目前の力みがあったのかと問われた今村は、「ないです。普通に（試合に）入れた」と否定した。

土壇場での攻撃陣の粘りはさすがだが、一歩、及ばなかった。緒方監督は実に悔しそうだ。「我々もファンも今日、決めたかった。勝ちきれず、残念だ」。１７日の本拠でのヤクルト戦は、台風１８号の影響が心配される。１８日の阪神戦は、舞台が甲子園に移ってしまう。「天気だけはしょうがない。準備して明日に備えたい」。監督はそう言って、会見を終えた。（竹田竜世）

●緒方監督（広） 「選手もきょう決めたかった。ファンも決めて欲しいと、初回からすごい応援を感じた」

●薮田（広） 大一番の先発を託されたが七回途中４失点。「いい経験になった。これも野球なのでまた次、頑張りたい」

●今村（広） 八回、２四球などで１死満塁を招き、中犠飛で決勝点を奪われる。「ちょっとストライクが入らなかった」

●丸（広） 九回１死一、三塁で三振に倒れ、「結果として追いつけなかったので、（いい追い上げを）見せられたかどうかは分からない」。

●新井（広） 四回に９号ソロ。「しっかりとスイングできた。本拠で優勝を決めたいとみんな思っていた、と思う」