サッカーのイングランド代表として長年活躍し、２月に引退を発表したフランク・ランパードさん（３９）が１１月上旬の来日を前に朝日新聞のインタビューに応じ、選手時代の思い出や子どもたちへのアドバイスなど、サッカーへの熱い思いを語った。

■「チェルシーの監督になれたらいいね」

「プロとしての２１年間という長いキャリアを終え、今は解説者として、そして将来、監督になるための勉強をして過ごしている。両方楽しんでいるよ。指導者の資格と取るのに２年くらいかかるかな。これまで多くの監督の下でプレーしてきた経験と知識を生かし、将来、チェルシーの監督になれたら、いいね」

現役生活のうち、１３シーズンを過ごしたチェルシー（イングランド）での活躍はひときわ輝かしい。通算２１１ゴールはクラブ史上最多で、しかも攻めの最前線にいるＦＷではなく、ＭＦというポジションでの数字だから、さらに価値がある。イングランド１部（プレミア）リーグでの通算１７７ゴールは史上４番目に多く、ＦＷ以外のポジションでは最多だ。代名詞の一つだったミドルシュートに関しては、ペナルティーエリア外から放ったシュートのゴール数４１ゴールはプレミアで歴代最多となる。

■ミドルシュート決めた「秘密」とは

中長距離からでもゴールを奪えた秘密を教えてほしい、と尋ねると「秘密は練習だよ」と至極まっとうな返答。「小さいときから得意だったけど、チェルシー時代はＦＷドログバ（コートジボワール代表）と居残り練習をして、近距離、長距離から練習を繰り返した。それと幸運もあったかな。才能、猛練習とともに」

シュートの決定力とともに、中…