日中韓台湾の囲碁トップ棋士６人が世界の頂点を争う「ワールド碁チャンピオンシップ２０１８」（ＷＧＣ、日本棋院主催）が、１７日から東京・市ケ谷の日本棋院で開幕する。日本からは井山裕太名人・七冠（２８）、山下敬吾九段（３９）が出場。地元開催の世界棋戦で、劣勢を強いられている世界でのタイトル奪取を狙う。

ほかに出場するのは昨年のＷＧＣチャンピオンの韓国ランキング１位、朴廷桓（パク・ジョンファン）九段（２５）、同国ランキング２位の申眞ソ（シン・ジンソ）八段（１７）、中国ランキング１位の柯潔（か・けつ）九段（２０）、台湾ランキング１位の王元均（おう・げんきん）八段（２２）。

開幕前夜の１６日に組み合わせ抽選会があり、１回戦は山下―王、柯―申の組み合わせとなった。山下―王の勝者が１８日の準決勝でシードの井山と、柯―申の勝者が朴と対戦する。決勝は１９日。

１６日夜の記者会見で、昨年の第１回で最下位だった井山は「残念な結果にもかかわらずシードになったのは正直複雑な気持ちもあるが、意識せずベストを尽くしたい」、山下は「みなさん私よりだいぶん年下。読みよりも構想力で戦いたい。１回戦で勝てば（準決勝は日本勢同士なので）日本勢が決勝にいける。がんばりたい」と話した。

持ち時間は各３時間。優勝賞金は２千万円。３日間とも大盤解説会がそれぞれ午後１時から、日本棋院東京本院２階である。料金２千円。（大出公二）