東京六大学野球連盟は２１日、春季リーグ戦の東大―明大の試合前に、明大ＯＢで１月に７０歳で亡くなった星野仙一さんの追悼セレモニーを開催した。次女の星野和華さんらが出席。明大の選手は左肩に喪章をつけ、球場の大型ビジョンに映し出される生前の映像を見つめながら、３季ぶりのリーグ優勝へ決意を新たにしていた。

星野さんは明大２年時に秋季リーグの立大戦で無安打無得点試合（ノーヒットノーラン）を達成するなど通算２３勝を挙げ、４年時には主将を務めた。３分半の映像には当時の活躍シーンや、卒業後も「おやじ」と慕った故島岡吉郎（きちろう）監督の指導を受ける姿などがあった。

島岡監督が繰り返し説いた「命がけで闘え」の言葉が、「燃える男」と評された星野さんの原点になったという。「『命がけで闘え』を実現して全うした、短かったが輝かしい人生だった」と、明大のＯＢ会長を務める元プロ野球選手の土井淳（きよし）さん（８４）は振り返る。星野さんと同じ岡山県出身でもある土井さんは「後輩たちには彼の生きざまを継承してほしい」とも話した。

試合は９―２で東大に快勝した。先発の森下暢仁（まさと）（３年、大分商）は開始直後、東大の１番辻居新平（３年、栄光学園）に本塁打を浴びたが、その後は立ち直り、打者としても活躍した。「セレモニーの後で『やってしまった』という気持ちでいっぱいでしたが、勝ててよかった。偉大な大先輩の、あの気迫や気持ちの強さをもっと見習って、投げる試合は全部勝ちたい」。吉田有輝主将（４年、履正社）も「星野さんの熱さを見習って、優勝を目指します」と意気込んだ。（杉山圭子）