今年の日本代表強化試合。豪州に勝利し、ハイタッチする侍ジャパンの選手たち
イチローが所属する大リーグ(MLB)のマリナーズが、来年3月に日本でアスレチックスと開幕戦を戦うことになった。1日、主催者が発表した。来年3月20日、21日の2試合で、いずれも東京ドームで開催される。また、今年11月にMLBオールスターチームが来日し、日本代表「侍ジャパン」などと対戦することも発表された。
MLBの日本開幕は2012年以来、7年ぶり5回目。開幕戦の前の3月17、18日にそれぞれのチームが日本球団とプレシーズンゲームを行う。開幕戦はアスレチックスのホームゲームとなる。前回の12年もアスレチックスとマリナーズが対戦しており、この時はマリナーズのイチローが開幕戦で4安打を放つ活躍をみせた。イチローは12年のシーズン途中にヤンキースへ移籍し、その後、マーリンズを経て今季から再びマリナーズでプレーしている。
今秋の日米野球は、14年秋以来の開催。MLBオールスターチームは11月8日に巨人とエキシビションゲーム(東京ドーム)を行った後、同9日から侍ジャパンと6試合を行う。第1戦~第3戦(9~11日)は東京ドーム、第4戦(13日)はマツダスタジアム、第5戦(14日)と第6戦(15日)はナゴヤドームで開催される。侍ジャパンの稲葉監督は「東京五輪を制するためにも避けられない『動く球』を攻略する絶好の機会と捉えている。全ての試合で勝利にこだわっていく」とコメントを発表した。
MLB開幕戦、日米野球ともチケット発売日などについては後日、発表される。